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왕산, 필봉산

함양의 용유담, 엄천강에서 산청 쪽으로 넘어가면 가장 먼저 우뚝 솟아 있는 왕산(王山)이 나타난다. 왕산은 가락국의 멸망을 몸소 겪은 구형왕의 능과 삼국통일의 주역 김유신이 활쏘기를 했다는 사대(射臺) 그리고 류의태약수터가 있는 산이다. 또한 산청고을이 선비의 고장임을 상징하는 필봉산(筆鋒山)이 왕산과 이어진다. 왕산(932m)과 필봉산(848m)은 산청군 금서면 일원에 소재하는 산으로 그다지 높지는 않지만 숱한 이야기를 잉태하고 있다.

특히 가락국과 관련한 이야기가 많이 전해져 오는데, 지금도 성곽의 흔적이 남아 있는 왕등재, 칠선계곡 쪽의 국골, 지리산으로 이어지는 깃대봉 등에 관한 전설이다. 깃대봉은 가락국을 상징하는 깃대를 꽂았던 곳이며, 왕등재는 왕이 올랐다고 해서 붙여진 이름이다. 국골은 나라가 있었던 골짜기란 뜻으로 곡식을 보관했다는 ‘두지터’와 ‘얼음터’등의 지명이 있다.
왕산으로 오르려면 금서면 화계리에 있는 덕양전 옆길을 따라 1km 정도 거리에 있는 전구형왕릉에서 시작된다. 덕양전에는 홍살문과 구형왕과 왕비의 영정을 모신 영정각, 안향각, 연신문, 추모재, 정숙당 등으로 이루어져 있다. 산청읍에서 버스를 이용하면 덕양전 앞에서 내려야 하며, 승용차로는 산청9경 중의 하나인 구형왕릉 바로 앞까지 갈 수 있다.

구형왕(仇衡王)의 출생과 사망년도를 정확히 알 수 없으나 가락국의 제10대 왕(재위 521∼532)으로 일명 구해왕(仇亥王)이라고도 한다. 그의 가계는 겸지왕(鉗知王)-구형왕-각간 김무력(角干 金武力)-김유신(金庾信)으로 이어지므로 김유신의 증조부(曾祖父)이다. 서기 532년(신라 법흥왕 19년)에 신라에 항복하여 상등(上等)의 벼슬과 가락국을 식읍(食邑)으로 받았다는 기록이 전해온다.

구형왕릉을 뒤로 하고 이제 왕산으로 올라가 보자. 계곡을 사이에 두고 구형왕릉 맞은편의 계곡을 따라 오르는 길과 왕릉의 돌담 옆으로 이어진 길이 있다. 어느 쪽을 들머리로 해도 상관없다. 왕산은 구형왕릉을 중심으로 긴 타원형으로 한 바퀴 돌아올 수 있도록 길이 닦여져 있다. 소나무 숲길을 따라 1시간 여 올라가면 ‘동의보감(東醫寶鑑)’을 지은 허준(許浚)의 스승 류의태가 약수로 사용했다는 ‘류의태약수터’가 나타난다. 역사적 사실과는 다르지만 류의태의 전설을 되새기며 약수 한 사발을 마셨다. 다시 20여 분 오르면 주능선에 다다른다. 그 사이 두 시간이 흘렀다. 잘록한 여우고개이다. 여우고개에서는 오른쪽으로 필봉산을 그리고 왼쪽으로는 왕산 정상을 볼 수 있다. 왕산 정상에서는 필봉산이 손에 잡힐 듯이 가깝고 산청읍내 일대와 오른쪽으로는 경호강이 유유히 흐르는 것을 볼 수 있다. 또한 왕산에서는 산청 웅석봉은 물론 지리산 천왕봉까지도 한꺼번에 볼 수 있다. 왕산과 필봉산에는 산청이 자랑하는 수많은 약초들이 자생하고 있으며, 산청군에서는 금서면 특리일원에 산청9경 중의 하나인 전통한방휴양관광지를 조성·운영하고 있으며, 매년 5월에는 약초축제를 개최한다. 왕산에는 전 왕산사지(傳 王山寺址)가 있으나, 말 그대로 전설의 터인지라 나무와 잡초가 무성한 채 지나는 사람들을 맞이하고 있다.

[전통한방휴양관광지]

▶ 왕산, 필봉산 주변관광지

▶ 주변음식점